Un cartof are potențialul de a conduce electricitatea deoarece este o sursă plină de electroliți. Acești electroliți acționează ca un conductor electric, ceea ce înseamnă că permit fluxul de încărcări electrice.
Curentul electric este activat atunci când în cartof sunt introduse două obiecte metalice specifice, cum ar fi un penny de cupru și un unghi de zinc galvanizat. Aceste metale sunt importante deoarece electronii se deplasează de la materialul de zinc la penny de cupru. Acest fenomen apare deoarece electronii sunt încărcați negativ și sunt atrași de atomii de cupru încărcați pozitiv. Cartoful acționează ca un facilitator al încărcăturii electrice, deoarece acest element conține sodiu, potasiu și clorură. Curentul electric scade când oxizii se acumulează la sursele de cupru și zinc.
Este posibil să folosiți o varietate largă de alimente, cum ar fi merele sau căpșunile, deoarece acestea conțin și electroliți. Limele și portocalele produc o încărcătură mai mare deoarece sunt umplute cu acid citric. Cu toate acestea, aceste surse de hrană sunt extrem de limitate în utilizarea lor și pot fi stricate cu ușurință. Un cartof tipic produce de obicei până la 1 volt de încărcătură electrică. Încărcăturile electrice produse într-un cartof sunt acumulate cu alte surse. De exemplu, două surse de cartofi produc de două ori curentul electric ca sursă de cartofi și așa mai departe.
