Deși creditorul britanic, Thomas Crapper, a fost creat pe scară largă și eronată, toaleta modernă a fost inventată în 1596 de Sir John Harrington. Tratatul său intitulat "Un nou discurs al unui subiect vechi , Numit Metamorphosis of Ajax ", a descris un tip de toaletă la începutul anului.
S-capcana, o îmbunătățire critică a designului lui Harrington, a fost dezvoltată în 1775 de Alexander Cumming. Această inovație a folosit apă în picioare pentru a închide vasul de toaletă de la canalul de canal de dedesubt, împiedicând mirosul de a emite.
Toaletele de spălare neolitice primitive au fost găsite în ruinele antice din Marea Britanie. Un râu și un sistem de drenare conectat au scos deșeuri în afara zonelor locuibile. Civilizația Indus Valley din India antică, civilizația minoică și Imperiul Roman au folosit forme de toalete hidraulice cu secole înaintea invenției lui Sir Harrington.
