Bătălia de la Antietam în timpul războiului civil american a fost cauzată de dorința generalului Robert E. Lee de a-și urmări victoria la a doua bătălie de la Manassas, îndreptându-se spre nord în Maryland. linia de cale ferată către Washington și să profite de aprovizionare. Când generalul-general George B. McClellan a aflat de planul lui Lee, sa mutat să-l intercepteze.
Bătălia de la Antietam a fost prima bătălie a războiului civil care a avut loc pe teritoriul nordic. Deși a avut avantajul datorită copiei planului lui Lee care a ajuns la mâini, McClellan sa mutat prea lent pentru a profita din plin de el. Lee avea râul Potomac la spate și doar o singură rută de evacuare, iar oamenii lui erau împrăștiați în mai multe unități. Întârzierea lui McClellan ia permis lui Lee să își consolideze armata. Pe 17 septembrie 1862, lupta a început. După lupte indecirabile într-o zonă numită Miller's Cornfield, trupele Uniunii au atacat centrul lui Lee într-un loc ulterior denumit Bloody Lane. De-a lungul bătăliei, McClellan, crezând că Lee avea mai multe trupe decât el, a refuzat să-și angajeze forțele de rezervă în luptă.
Bătălia de la Antietam a fost cea mai sângeroasă zi din istoria militară americană. În ceea ce privește Uniunea, victimele au inclus mai mult de 2100 de victime, 9.500 răniți și 750 de persoane dispărute sau capturate. Numărătoarea confederației a fost mai mult de 1500 de morți, 7.700 răniți și 1.000 lipsiți sau capturați. Deși bătălia sa încheiat neconcludent, Lee a traversat Potomacul și sa îndreptat în Virginia. Președintele Abraham Lincoln, susținând o victorie strategică, a folosit ocazia de a emite Proclamația de emancipare, care a eliberat pe toți sclavii națiunii.
