Prima fabrică de purificare a apei la scară mare a fost creată în 1804 în Scoția de John Gibb, proprietar de bleachery din Paisley. Acest filtru de apă a fost primul exemplu documentat care a folosit filtrele de nisip ca metodă de purificare a apei.
Purificarea apei și filtrarea își revin istoria în India și Egiptul antic. Imaginile care descriu tratarea apei sunt vizibile în mormintele egiptene care datează din secolele XV-XIII și B.C.
În 1903, dispozitivele de tratare a apei au început să utilizeze ioni de sodiu care funcționează ca agenți de dedurizare a apei. Dedurizatoarele de apă au funcționat cu ajutorul unui sistem de schimb de ioni, în care ionii nocivi sunt înlocuiți cu ioni inofensivi.
