Colonia Pennsylvania a fost fondată în 1682 de către William Penn. Până în 1700, Pennsylvania a fost a treia colonie bogată în Lumea Nouă, precum și cea de-a treia cea mai mare colonie.
William Penn a obținut Pennsylvania cu un ajutor de teren acordat tatălui său decedat, amiralul William Penn, de către regele Charles al II-lea al Angliei. După înființarea coloniei, el a înființat o adunare reprezentativă care a fost aleasă și aleasă de proprietarii de pământ din Pennsylvania. Penn a acordat libertate de religie și închinare tuturor coloniștilor din Pennsylvania după ce a fost fondată. Penn a stabilit Pennsylvania pentru a elibera pe sine și pe ceilalți Quakers de persecuția bazată pe religie în timpul anilor 1600.
Penn a numit inițial teritoriul New Wales, dar mai târziu a schimbat numele în Sylvania. Regele Carol al II-lea a făcut numele coloniei Pennsylvania în onoarea amiralului William Penn.
