Primii coloniști din Jamestown au suferit pierderi uriașe din cauza unei combinații a lipsei de lucrători agricoli calificați între coloniști și a secetei regionale. Dintre cei 104 coloniști care au venit inițial în Jamestown în anul 1607 AD, doar 38 au supraviețuit în primele nouă luni. Majoritatea supraviețuitorilor primului val de coloniști din Jamestown s-au bazat pe proviziile aduse de americanii nativi și pe alte valuri de coloniști.
În anul 1609, colonistii au avut relații ostile cu triburile locale, iar pierderea unei nave de aprovizionare a plasat colonia în strâmtori. Dovezi textuale de la supraviețuitorii din Jamestown indică faptul că colonistii au fost forțați să consume cai și animale domestice. În cele din urmă s-au transformat și în consumarea de piele și cadavre pentru a supraviețui. Dintre cei 500 de colonizatori care locuiau in Jamestown inainte de "The Time foame", doar 61 au supravietuit pana in 23 mai 1610, cand au fost salvati.
