Colonia Delaware a fost inițial o parte din Pennsylvania și a fost cedată statului în 1682. William Penn speră să se alăture celor două colonii pentru a da Pennsylvania acces la ocean, iar Delaware a primit o adunare proprie 1704.
Prima decontare a europenilor a avut loc în 1631, când olandezii au sosit în zonă. O așezare a fost înființată la Fort Christina în 1638 de către Suedia. Delaware a devenit parte a New York-ului în 1664, când a fost cedată în engleză, și a rămas parte din New York până în 1682, când a fost dată lui William Penn. Deși a câștigat o anumită independență în 1704, Pennsylvania a continuat să guverneze colonia până la sfârșitul războiului revoluționar. Delaware își ia numele de la Thomas West, 12 baron de la Warr; numele a devenit oficial în 1776.
