Statele Unite s-au implicat în al doilea război mondial după ce japonezii au atacat Pearl Harbor în Hawaii. Atentatul a avut loc după ce Statele Unite au refuzat să continue să comercializeze fier și benzină în Japonia. Japonia avea nevoie de aceste elemente pentru a-și continua războiul cu China.
Înainte de atacul asupra Pearl Harbor, americanii erau reticenți în implicarea în război. Mulți lideri politici au crezut că cea mai bună abordare ar fi limitarea implicării Americii în afacerile externe.
În 1935, Congresul a adoptat Legea privind neutralitatea pentru a interzice producătorilor de arme să exporte arme de foc și muniții în țările aflate în război. Când legea a fost reînnoită în 1936, Congresul a interzis, de asemenea, cetățenilor americani să facă împrumuturi unor țări străine implicate în conflict.
Actul Lend-Lease a fost adoptat în 1941. Acest act ia permis președintelui să transfere materiale de apărare în anumite țări. Aceste bunuri au fost transferate în China, Marea Britanie, Uniunea Sovietică și în alte țări.
Japonia a atacat Pearl Harbor pe 7 decembrie 1941. Aceasta a determinat Statele Unite să intre în mod oficial în război. Italia și Germania au declanșat repede război în S.U.A. Unul dintre cele mai cunoscute evenimente care au implicat soldații americani a fost invazia din Normandia. La 6 iunie 1944, generalul Eisenhower a condus trupe aliate în Franța. Ei au reușit să elibereze Parisul până la sfârșitul lunii august, în același an.
