Există numeroase motive în spatele problemelor care au apărut la Salem la sfârșitul anilor 1600, inclusiv resursele tensionate, variolele și disprețul noului ministru Reverend Samuel Parris. Au existat multe simptome și semne de vrăjitorie, care au fost documentate când au fost făcute studii similare în Europa, cele mai multe dintre acestea putând fi falsificate sau mințite cu ușurință.
Începutul mișcării din Salem a fost stimulat de fiicele reverendului Parris, care prezintă semne de comportament ciudat pe care doctorii nu i-au putut explica. Isteria a fost inflamată și mai mult atunci când o fată din America de Sud, Tituba, a recunoscut că este vrăjitoare și că a făcut o înțelegere cu diavolul însuși să lucreze pentru el.
