Ruperea bariera de sunet necesită depășirea vitezei de zgomot, care este de aproximativ 761 mile pe oră la nivelul garniturii atunci când temperatura aerului este de 59 de grade Fahrenheit. Pe măsură ce temperatura scade, viteza sunetului scade.
Când gloanțele sunt trase de un mitralieră, acestea se deplasează cu o viteză mai mare decât viteza sunetului. Forma gloanțelor de mare viteză a jucat un rol în proiectarea modelului Bell X-1, primul avion care zbura cu succes la o viteză supersonică. Când un avion accelerează prin viteza sunetului, apare un boom sonic puternic care poate fi auzit de la sol.
