Există trei tipuri de inginerie genetică umană: somatică, germline și clonare. Ingineria somatice adaugă gene la celulele corpului. Tehnologia germinării adaugă gene la ouă, embrioni sau spermă umană, iar clonarea creează o copie a unui organism.
Genele celulelor vii pot fi modificate prin introducerea unei noi gene într-un organism asemănător virusului. Acest organism este apoi lăsat să intre în celule și să introducă o nouă genă în genom. Această procedură se realizează fie prin inginerie somatică, fie prin germinare.Ingineria somatică vizează genele specifice ale organismului în anumite organe și țesuturi și nu afectează genele din ouă sau din spermatozoizi. Acest tip de inginerie genetică tratează sau vindecă afecțiunile existente, dar nu modifică întregul machiaj genetic al unui individ.
Ingineria genelinei vizează genele în ouă, spermatozoizi sau embrioni în primele etape ale dezvoltării lor. Toate celulele din embrioni sunt afectate genetic. Acest tip de modificare cauzează mai multe controverse, deoarece face schimbări genetice permanente. Generațiile viitoare pot moșteni modificările de la ingineria liniei germinale, în timp ce modificările genetice somatice nu pot fi moștenite.
În cele din urmă, există clonarea, care poate fi efectuată în trei moduri. Clonarea ADN este atunci când un fragment ADN este transferat dintr-un organism într-un element genetic auto-replicat, astfel încât ADN-ul se poate replica într-o celulă gazdă străină. Clonarea clonării, totuși, creează un organism cu același ADN nuclear ca și un alt organism în prezent sau anterior existent, cum ar fi Dolly the ow. În cele din urmă, clonarea terapeutică sau clonarea embrionilor descriu producția de embrioni umani pentru cercetare.
