Studiul geologic al Statelor Unite consideră că muntele Rainier este printre vulcani cei mai periculoși din națiune. În timp ce cenușa vulcanică, fluxurile de lavă și fluxurile piroclastice de rocă și gaze amestecate pot provoca daune mari, cel mai mare potențial de pierdere a vieții umane este în tendința lui Rainier de a forma lahari. Riscul acestor nămoluri vulcanice este ridicat din cauza geologiei instabile a versanților muntelui și a zăpezii Rainier și a ghețarului, care s-ar putea topi rapid în timpul unei erupții. Aproximativ 150.000 de oameni trăiesc de-a lungul cărărilor fostelor lahari.
Ce tip de lavă are Mt. Rainier au?
Lavoarea Muntelui Rainier este fie andezită, fie bazaltică. Aceste lave au format caracteristici cum ar fi coloane hexagonale și crestături și sunt în cea mai mare parte ușoare până la gri închis, deși unele zone sunt negre sau roșii.
