Cele patru tipuri de lavă sunt basaltic, andezit, dacitic și rhyolitic. Basalticul este în continuare împărțit în pernă, aaa și lava pahoehoe. Diferența principală între aceste tipuri este cantitatea de silice pe care o conțin. Conținutul mai mare de siliciu are ca rezultat curge mai lent, mai rece și mai exploziv.
Fluxurile de lavă bazaltică sunt cele mai fierbinți și cele mai frecvente, aparând ca fluxuri de perne atunci când vulcanii izbucnesc sub apă sau pe gheață. Aceste fluxuri se dezvoltă, creând munți și insule submarine în timp. Fluxurile de rooliți sunt groase și lent, creând roci cristalizante, cum ar fi granitul. Lăvea andezită este comună în Munții Anzi și este o formă intermediară între basaltic și rhyolitic. Dacitic este între riolitice și andezici în viscozitate.
