Magma și lava sunt aceeași substanță în două forme diferite. Magma este piatră topită care se găsește sub scoarța pământului, în timp ce lava este ceea ce magma devine odată ce ajunge la suprafață și izbucnește dintr-un vulcan sau crăpătură în pământ.
Magma poate conține și multe alte componente în afară de roca topită, inclusiv gazele și cristalele. Acest amestec menține o temperatură între 1.600 și 2.400 de grade Fahrenheit. Stânca topită conține adesea siliciu, fier, carbon, aluminiu, magneziu și alcalii diferite. Magma este încălzită de convecție și presiune geotermală. În mod tipic, se află la câțiva kilometri de sub suprafața pământului.
Compoziția lavei determină dacă debitul său este exploziv, se mișcă rapid sau lent și foarte vâscos. Temperatura joacă un rol mai puțin important în aspectul și aspectul rocii vulcanice care se formează odată ce lava se răcește. Pumica este o rocă vulcanică ignifugă, care este compusă din componența sa și tipul de erupție. Pe măsură ce lava împușcă violent în atmosferă, se răcește și se decompresează rapid, permițând bulelor de aer să pătrundă în rocă, lăsând o textură marcată cu bule și o greutate redusă. Obsidian, pe de altă parte, este o stâncă de silice ridicată care se formează din lava cu răcire rapidă găsită pe sol în fluxuri foarte vâscoase.
