Deși teoretic este posibil să auziți un tunet și apoi să vedeți fulgere, fulgerul provoacă de fapt un tunet, așa că trebuie să vină mai întâi. Thunder este zgomotul cauzat de sunetul expansiunii rapide a aerului care se încălzește brusc de un fulger.
Lightning-ul este extrem de fierbinte și poate atinge temperaturi de până la 54.000 de grade Fahrenheit. Atunci când fulgerul lovește aerul, există o diferență imensă de temperatură, iar aerul din jurul fulgerului se încălzește foarte repede ca rezultat. Căldura determină ca aerul să explodeze în mod esențial, deoarece se extinde atât de repede, ceea ce provoacă zgomotul puternic de crăpare care începe o rolă de tunet. Zgomotul care coboară după fisură este rezultatul vibrațiilor din coloana de aer.
Viteza luminii călătorește mult mai repede decât viteza sunetului, astfel încât oamenii ar trebui să vadă fulgere înainte de a vedea tunetul. Dacă cineva aude un bâlbâit de tunet înainte de a vedea un fulger de fulger, tunetul pe care îl au auzit este rezultatul unui șurub diferit pe care persoana nu la observat. Deoarece fulgerul are loc înainte de tunet, fulgerul care este urmat direct de sunetul unui tunet este un bun indicator că o furtună este aproape.
