Multe instrumente diferite pot fi utilizate pentru a măsura poluarea aerului, unul dintre ele fiind tubul de difuzie. Acesta este un dispozitiv simplu care constă dintr-un tub mic de plastic cu tifon metalic acoperit cu o substanță care poate absorbi dioxidul de azot pentru a măsura nivelele de gaz.
Deși multe dispozitive de poluare a aerului sunt cunoscute ca dispozitive active, tuburile sunt cunoscute ca tuburi de difuzie pasivă, deoarece nu necesită utilizarea pompelor. Diferite tipuri de dispozitive sunt folosite pentru a detecta diferiți poluanți din aer. În multe părți ale Regatului Unit, de exemplu, există o stație în fiecare oraș sau oraș major care dispune de instrumente specializate în acest scop. Acest lucru este necesar deoarece nivelurile sunt considerate a fi la sau peste cele considerate ca niveluri sănătoase ale poluanților. Acestea pot fi destul de costisitoare pentru cumpărare și întreținere, chiar dacă acestea sunt destul de mici.
