O organelle este o parte unică a unei celule care are o funcție specifică. Termenul este o combinație a cuvântului "organum", care înseamnă instrument sau motor și sufixul " "ceea ce înseamnă mic.
Ambele celule procariote și eucariote sunt înconjurate de o membrană de plasmă care conține citoplasmă, care conține organele și fluidul. Organele în sine reprezintă una dintre cele mai importante componente ale celulelor și ajută la funcția globală a tipului particular de celule. Exemple de organele includ nucleul, mitocondriile și cloroplastele, fiecare având o funcție specifică în interiorul celulei.
Nu toate celulele conțin orice tip de organelle, deoarece unele sunt foarte specializate. Cloroplastele se găsesc în organisme precum plantele și algele și sunt responsabile de procesul de fotosinteză. Unele celule cum ar fi cele care conțin pancreasul conțin granule de stocare, care sunt un tip de organelle care stochează secrețiile până când primesc semnalul pentru a le elibera. Microvilli sunt un alt tip de organelle care mărește suprafața suprafeței celulei și se găsesc, de exemplu, în intestin; ele formează mici proeminențe și absorb substanțe nutritive.
Organellele sunt foarte mici și greu de detectat. Chiar și tipurile mai mari, cum ar fi nucleele și mitocondriile, nu au fost studiate în detaliu, deoarece dimensiunea lor este aproape de limita de rezoluție a microscopelor moderne.
