Ionii încărcați pozitiv se numesc cationi. Ioni cu încărcături pozitive au donat electronii în cochilia lor exterioară la atomi electronegativi care tind să atragă electroni.
Cationii au o taxă pozitivă deoarece sunt donatori de electroni. Acești atomi au câțiva electroni în cochilia lor exterioară și nu-i păstrează bine. Atomii au tendința de a umple cochilia lor exterioară cu scopul de a avea complementul complet de opt electroni în aceste cochilii: Acesta este cel mai stabil aranjament de electroni. Pentru a obține acest aranjament stabil, anumiți atomi dau departe electroni, iar alții îi colectează. Când un atom pierde electroni, numărul de protoni din nucleu nu mai echilibrează numărul de electroni. Încărcarea netă pe atom este acum pozitivă, iar atomul devine cation.
