Cele patru preparate principale din bucătăria mayaană au fost squash, fasole, porumb și ardei iute și au fost adesea combinate cu carne sau fructe de mare. Squash, fasole și porumb sunt adesea denumite " trei surori "pentru că oferă toate substanțele nutritive necesare atunci când sunt mâncate împreună.
Mayanii vânau, furajeau și făceau mâncare. Unele tipuri de carne care au fost vânate în mod obișnuit au inclus maimuțe, căprioare, iguane, armadillo, manatee, peccary, cavy, tapir, broască țestoasă și diverse păsări. Ei au mâncat de asemenea mâncare din mare, inclusiv scoici, creveți, homari și diverse pești și crustacee. Mayanii au creat mâncare pe scară largă, iar unele dintre culturile comune erau ardei iute, avocado, roșii, pâine, guava, ananas, papaya, mere, dovleac, cartof dulce și pinto, fasole roșie și neagră.
Mayașii au inventat multe alimente care sunt încă consumate în mod regulat. Ei au fost prima civilizație care a făcut tortilla de porumb și au folosit culturile de avocado pentru a forma o formă veche de guacamole. Se crede că Mayaii au fost primii care au friptat semințe de cacao pentru a face ciocolată, deși versiunea lor nu a fost îndulcită. Mayanii mâncau mâncăruri tradiționale cu ouă amestecate, fasole neagră, brânză, castane prăjite și cafea bogată. De asemenea, au inventat tamales, care sunt coji de porumb umpluți cu pui, carne de porc, brânză și legume.
