Pe scurt, nu, oamenii maya nu au prezis că lumea se va încheia la 21 decembrie 2012; această credință nu este doar o interpretare greșită a culturii mayșene și a cronologiei, ci și, dacă este luată literal, inexactă din perspectiva mayașilor. Calendarul gregorian care include date ca 21 decembrie nu a fost dezvoltat până în secolul al 16-lea CE, deci chiar dacă ar fi prezis sfârșitul lumii, mayașii nu ar fi spus că 21 decembrie 2012 ar fi ziua. În plus, însăși ideea că Mayașii au prezis sfârșitul lumii sau au crezut că timpul ar înceta să mai existe într-un anumit moment se bazează pe o interpretare incorectă a modului în care această cultură a ținut timp.
Data care corespunde cu 21 decembrie 2012 în calendarul Maya a fost într-adevăr sfârșitul ceva, dar acest sfârșit nu a fost atât de dramatic încât să includă existența vieții. În schimb, calendarul maya se bazează pe cicluri de 400 de ani cunoscute sub numele de Bak'tun. Data din decembrie 2012 a fost pur și simplu sfârșitul unuia dintre acele Bak'tun. Dacă civilizația mayiană exista încă în 2012, ei pur și simplu ar fi sărbătorit sfârșitul unei ere și au rostogolit calendarul pentru a începe din nou.
