Deși nu există nicio modalitate de a ști câți pești se află în mare, numărul de specii de pești din oceanele, mările și alte corpuri de apă ale lumii este estimat să fie cuprins între 27.300 și 32.000 total în 2014. Acest număr include atât pești de apă dulce cât și apă sărată.
Există mai multe specii de pești decât toate grupurile de vertebrate combinate. Un animal este clasificat ca un pește dacă posedă un craniu, membrele în formă de fină și ghirlandele, atât în forme minore, cât și adulte. Peștii osoși, sau Osteichthyes, sunt cea mai mare clasă taxonomică a vertebratelor existente, care conțin mai mult de 28.000 de specii cunoscute începând din 2014.
