Cele cinci componente de bază ale culturii pot fi împărțite în două categorii. Componenta cognitivă sau fontul cunoașterii care constituie fundamentul comportamentului social sunt alcătuite din simboluri și limbaj. Simbolurile atașează semnificația acțiunilor sau evenimentelor, cum ar fi un angajament de loialitate, și limbajul transmite convingerile și valorile unei culturi, permițând membrilor unei societăți să transmită un stil de viață stabil pentru generațiile viitoare.
Componenta normativă a culturii cuprinde ceea ce se traduce în moralitate sau căile corecte de gândire și comportament. Aceste componente normative includ valori, care sunt ideile care modelează modul în care oamenii gândesc la moralitate, cum ar fi ideea că uciderea cuiva este rău. Aceste valori se traduc în norme sau așteptări specifice pentru comportament. Componenta normativă finală este cultura materială sau expresia acestor valori și norme care creează elemente materiale și tehnologie.
