Un concept sociologic de bază este grupul. Un grup social, definit de sociologi, este pur și simplu o colecție de oameni care interacționează unul cu celălalt. Aceasta ar putea include un trib, un oraș sau un grup de colegi. Un grup primar este un grup intim care interacționează prin comunicare directă, față în față, cum ar fi o familie sau prieteni apropiați. Un grup secundar se bazează pe reguli pentru a impune comportamentul și este foarte impersonal. Lucrătorii dintr-o fabrică sunt un tip de grup secundar. Această clasificare a grupurilor se bazează pe munca sociologului Ferdinand Tonnies, care a studiat schimbările care au avut loc în societate atunci când s-au schimbat de la un mediu rural tradițional la unul modern, industrializat.
Ethnocentrismul este un alt concept-cheie. Se referă la sentimentele de superioritate pentru cultura proprie și la judecata altor culturi. Un alt concept este tabu. Un tabu este un comportament care este interzis de o anumită cultură. Multe tabuuri nu sunt universale. Bigama, de exemplu, este tabu în anumite culturi, dar este perfect acceptabil în altă parte.
