Ploaia simbolizează mai multe lucruri în funcție de contextul în care apare, dar cel mai adesea semnifică tristețe, respingeri sau disperări. Deoarece ploaia diminuează lumina soarelui, ea creează emoții umane ale întunericului și depresiei. Ploaia este adesea folosită metaforic în literatură pentru a reprezenta nemulțumirea sau pentru a invoca o dispoziție proastă. Multe filme folosesc precipitații pentru a crea dramă sporită și un sentiment de prefacție, simbolând lacrimi umane.
În povestea lui Ernest Hemingway "Un rămas bun de arme", ploaia apare în tot romanul și simbolizează nefericirea pe care personajele o au datorită evenimentelor inevitabile din viața lor. Scăderea ploii se produce în timpul pasajelor din carte când personajele sunt anxioase și simt un sentiment de pierdere și de dispreț. De exemplu, după moartea iubitului său, protagonistul povestii părăsește spitalul și se plimbă acasă în ploaie.Deoarece ploaia este un eveniment natural obișnuit vital pentru viață, precipitațiile pot reprezenta, de asemenea, renașterea și curățarea emoțională. În unele zone geografice în care ploaia nu este abundentă, precipitațiile sunt cauza relievei emoționale și a fericirii.
După cum se explică în Psihologie Astăzi, simbolurile sunt adesea multifate și, prin urmare, nu pot fi interpretate la o singură interpretare. Simbolurile sunt adesea puternice deoarece au multe straturi de semnificație care nu pot fi pe deplin înțelese sau capturate în cuvinte.
