Schistul Vishnu face parte din complexul Vishnu din rocile de subsol expuse în regiunea Grand Canyon. Acest strat metamorfic a fost format prin intruziunea maselor plutonice din sub crustă și depozitarea sedimentelor dintr-un lanț montan erodat.
Cele mai vechi roci din complexul Vishnu sunt depozitele de corn și de cuarț care au fost așezate în urmă cu 1,8 miliarde de ani în urmă. Aceste roci au fost inițial parte dintr-un șanț ocean adânc și au fost ulterior suprapuse prin sedimente cunoscute acum ca schistul Brahma, care a fost stabilit în urmă cu 1,75 miliarde de ani. În câțiva milioane de ani de la depozitul de șir Brahma, activitatea vulcanică a adăugat piatra felsică a schistului Rama. Împreună, aceste straturi cuprind șistul Vishnu care servește ca subsolul întregului spațiu al Grand Canyon.
Schist este un tip de rocă metamorfică, care este formată în mod obișnuit de presiunea sedimentelor suprapuse peste o perioadă de milioane de ani. Stâncile din schistul Vishnu sunt tipice de tipul lor, având minerale alungite care pot fi ușor separate în fulgi. În complexul Vishnu este prezentă o rocă igienă, deși reprezintă o intruziune care a avut loc considerabil mai târziu decât depozitele originale de sedimente.
