Numai celulele eucariote (plante și animale) conțin mitocondriile și prin urmare sunt organele legate de membrană care conțin atât o membrană exterioară, cât și o membrană interioară. O caracteristică interesantă a mitocondriilor este aceea că acestea conțin ADN-ul propriu localizat în afara nucleului. Aceasta este ceea ce oferă mitocondriilor capacitatea de a duplica în mod autonom de celulă și, prin urmare, produce mai mult din ea însăși atunci când este nevoie de mai multă energie.
Care este funcția mitocondriilor într-o celulă?
Funcția principală a mitocondriilor este producerea de ATP prin respirația celulară. Alte funcții ale mitocondriilor includ producția de căldură, moartea programată a celulelor, reglarea activității metabolice într-o celulă și stocarea calciului. Când mitocondriile produc ATP, produc energie. Mitocondriile iau substanțele nutritive ale unei celule și transferă acești nutrienți în energie sub formă de ATP. ATP este ceea ce transportă energia chimică într-o celulă pentru funcționarea corectă a celulei. Cu cât mai multă energie are nevoie de celulă, cu atât vor avea mai multe mitocondrii. Dacă o celulă necesită mai multă energie decât este disponibilă, ea are capacitatea de a crea mai multe mitocondrii, după cum este necesar. Mitochondria are chiar capacitatea de a se combina între ele pentru a forma mitocondriile mai mari. Unele celule, cum ar fi celulele roșii din sânge, nu vor avea mitocondriile, în timp ce alte celule vor conține sute.
