Exploratorii francezi au venit în Lumea Nouă, inclusiv în America, pentru a găsi un traseu spre Oceanul Pacific și pentru a stabili un imperiu colonial de succes. Scopul dezvoltării coloniilor a fost de a exporta bunuri cum ar fi zahărul , condimente, fructe de mare și blănuri. Principalele părți ale explorării franceze din America și Canada au fost sub domnia regelui Francis I în secolul al XVI-lea.
Unul dintre renumitele exploratori trimisi de regele Francis I în 1524 a fost Giovanni da Verrazano, născut în Italia, care a primit datoria de a explora regiunea din jurul Florida și Newfoundland, pentru a găsi o rută spre Oceanul Pacific. În 1534, Jacques Cartier sa angajat într-unul din trei călătorii pentru a explora râul St. Lawrence și coasta Newfoundland. El a fost, de asemenea, acuzat de căutarea unui pasaj nord-vestic care să unească Oceanul Atlantic cu Oceanul Pacific.
Câteva colonii au fost inițiate de francezi în America în locuri precum Parris Island, SC, Saint Croix Island, Maine, Fort St Louis, Texas și ceea ce este acum Jacksonville, Florida. așezările stabilite în America de către francezi au devenit în cele din urmă orașe importante precum Detroit, New Orleans, St Louis, Green Bay, Mobile, Biloxi și Baton Rouge.
