John Hanson nu era sclav. El a fost fiul lui Elizabeth și Samuel Hanson și sa născut la 14 aprilie 1742, în colonia de atunci a Marii Britanii. Imaginile folosite ca afirmație că era afro-american sunt nefondate, la vremea respectivă, fotografia trebuia inventată.
Deși nu era afro-american, există posibilitatea ca el să fi avut un strămoș african. Hanson a devenit primul președinte al Congresului Continental, în conformitate cu articolele din Confederația din 1781. A slujit un an în funcție și a murit în 1783. Titlul lui Hanson la făcut șef al țării, la vremea respectivă, țara nu avea executive ramură.
