Cauza compromisului din 1850 a fost problema sclaviei. Rezultatele includ admiterea statului California ca stat liber, sfârșitul sclaviei la Washington, D.C, crearea de teritorii din New Mexico și Utah și abilitatea sudarilor de a-și recupera sclavii.
Compromisul a constat din cinci legi care implicau problema sclaviei. Senatorul din Kentucky, Henry Clay, a introdus câteva rezoluții pentru a preveni apariția unei crize între sud și nord. Compromisul din 1850 a dus la modificarea Legii Slavei Fugitive. Soluționarea unui conflict de frontieră între New Mexico și Texas a dus la înființarea unui guvern teritorial în New Mexico.
