Hărți dezvoltate simultan în mai multe părți ale lumii, astfel încât nu este clar cine le-a inventat. Deși există alte exemple de hărți timpurii, o tabletă de piatră sculptată de 14.000 de ani găsită în nordul Spaniei în 1993 este cea mai veche descriere a elementelor geografice și a altor elemente.
Înainte de descoperirea în Spania a unei tablete din argilă babiloniană care datează din jurul anului 2300 î.H. a fost acceptată ca cea mai veche hartă cunoscută. O pictura murale turcească găsită în Anatolia și datând de la 6200 B.C. este, de asemenea, considerat a fi un prim exemplu de elaborare a hărților. Culturile timpurii, care includ Incașii, Eskimosii, mexicanii pre-columbieni și chinezii au avut diverse moduri de a arăta geografia împrejurimilor lor.
