Plantele produc alimente în frunzele lor prin fotosinteză, un proces care folosește clorofila pentru a sintetiza susținerea prin dioxid de carbon, lumina soarelui, apa și substanțele nutritive legate de minerale. Energia chimică din fotosinteză este stocată ca molecule de carbohidrați. Cloroplastele sunt structurile celulare responsabile cu fotosinteza, iar oxigenul este un produs secundar al acestui proces chimic.
Plantele sunt organisme multicellulare, eucariote ce aparțin regnului Plantae. Sunt cunoscute mai mult de 300.000 de specii de plante. Primii strămoși de plante se crede că s-au dezvoltat cu aproximativ 1,2 miliarde de ani în urmă sub formă de alge primitive, în timp ce primele plante funerare au apărut în urmă cu 450 de milioane de ani, în timpul perioadei Ordovician.
