Levees a rupt în New Orleans în urma uraganului Katrina, deoarece furtuna a fost prea masivă, iar digurile au fost prost proiectate, potrivit USA Today. Corpul Inginerilor din Armata SUA a emis un raport de 6000 de pagini identificând condiții slabe ale solului care subminează digurile care protejează New Orleans. Unele structuri au fost supraîncărcate de apă, dar trei diguri majore s-au prăbușit din cauza insuficienței solului, potrivit Studiului geologic american.
Majoritatea digurilor au eșuat când apa a crescut prea mult și apoi sa ridicat pe partea uscată a digului. Apa a pătruns apoi pe digul de pe partea opusă a furtunii și a inundat orașul. Distrugerea pietonilor a distrus 169 mile de sistemul de 350 de mile de lângă oraș.
Pășunile cu pământ defect au fost încălcate la punctele de tranziție slabe între diguri de diferite înălțimi. Multe dintre punctele de tranziție necorespunzătoare au avut un sol mai slab la adâncimi mai mici decât nivelurile mai înalte de lângă ele. Inundațiile au inundat aproape 80% din orașul New Orleans în urma unui val de furtună uraganului Katrina.
Echipele de știință au folosit cartografiere sofisticată cu laser și sisteme GPS pentru a determina modul în care digurile au eșuat. Echipa de anchetă complet scoured orașul de la 28 septembrie la 15 octombrie 2005. Raportul final a fost lansat în iunie 2006.
Raportul a costat 19,7 milioane de dolari, iar Corpul de ingineri ai armatei a cheltuit miliarde de dolari pentru repararea și modernizarea digurilor după furtună. Mai mult de 1500 de oameni și-au pierdut viața în New Orleans din cauza uraganului Katrina.
