Un număr din ce în ce mai mare de studii indică faptul că viața sălbatică este accentuată de poluarea sonoră care provoacă o varietate de efecte asupra mediului prin perturbarea hrănirii mamiferelor, a păsărilor și a peștilor și a modelelor de creștere. aceste efecte sunt compuse de alți factori de stres, incluzând boala și condițiile meteorologice extreme.
Sunetul joacă un rol-cheie în ecosistem. Serviciul Parcului Național indică faptul că mediul acustic afectează fauna sălbatică din punctul de vedere al capacității sale de a găsi un habitat adecvat, de a evita prădătorii, de a proteja tinerii, de a localiza alimentele și de a atrage un partener. Deoarece poluarea sonoră cauzată de ființe umane sub formă de autovehicule și traficul de avioane printre alte cauze crește, fauna sălbatică este nevoită să se adapteze în moduri care nu sunt durabile. De exemplu, cercetatorii au descoperit ca masculii unei specii de specii de broaste au inceput sa sune la un pas mai inalt, in efortul de a distinge apelurile lor de zgomotul traficului. Cu toate acestea, femelele din acea specie preferă un pas mai mic, ceea ce înseamnă că există o împerechere mai puțin reușită în cadrul speciei în general.
Agenția pentru Protecția Mediului definește poluarea sonoră ca orice sunet care este deranjant sau nedorit. În termeni umani, aceasta include, de obicei, sunete care perturbe somnul sau conversația sau erodează altfel calitatea vieții unei persoane. Același lucru este valabil și pentru fauna sălbatică, cu consecințe mult mai grave.
