Lumina este produsă printr-un fenomen cunoscut sub numele de radiație electromagnetică, care este compus atât dintr-o componentă magnetică, cât și dintr-o componentă electrică. Lumina ușoară sau lumina vizibilă reprezintă doar o mică parte a spectrului electromagnetic global. Întregul spectru include raze gamma, raze X, unde radio, microunde și lumină infraroșie.
Lumina este produsă prin mijloace naturale sau artificiale, cum ar fi soarele sau becul. Lumina vizibilă, în termeni simpli, este o eliberare a energiei sub forma unui pachet de radiații electromagnetice, perceput de ochiul uman drept lumină. Acest pachet de energie, sau foton, este eliberat atunci când electronii excitați revin la orbite stabile, emițând energie pe măsură ce fac tranziția. Aceasta face parte din teoria mecanicii cuantice a luminii, care se ocupă cu interacțiunile luminoase la nivel atomic.
Lumina este o particulă (foton) care se comportă ca un val. Aceasta este cunoscută sub numele de dualitatea luminii și este una dintre cele mai enigmatice proprietăți ale luminii. Potrivit Enciclopediei Britannica, nici teoria undelor electromagnetice, nici teoria cuantică nu explică în mod corect comportamentul luminii la toate nivelurile; ambele teorii sunt necesare pentru a descrie cu exactitate fenomenul. S-a arătat, de asemenea, că alte particule, cum ar fi electronii, prezintă, de asemenea, aceleași proprietăți asemănătoare valurilor. Cel mai recent, teoria specială a relativității a fost folosită pentru a produce o teorie mai completă și mai larg acceptată a electrodinamicii cuantice.
