Un călător britanic pe nume Charles Masson a dat peste cap ce a dus la descoperirea valei Indus atunci când a întâlnit mai multe cărămizi de cărămidă în India în anii 1820. Trei decenii mai târziu, inginerii construind o cale ferată aceeași zonă a găsit mai multe dintre aceste cărămizi, care au determinat în cele din urmă arheologii să investigheze. Cărămizile, sa dovedit, făceau parte din civilizația din Valea Indusului.
Valea Indusului cuprinde Pakistanul modern și India. Oamenii care locuiau acolo au prosperat cu 4.600 de ani în urmă într-o națiune care rivaliza tot ce se găsește în Egiptul antic și Mesopotamia din punct de vedere tehnologic. Spre deosebire de omologii lor antice, locuitorii din Valea Indusului nu erau oameni războinici. Ei nu și-au îngropat morții cu daruri opulente, așa cum au făcut egiptenii, și nu au numit împărați. Cu toate acestea, acestea au lăsat în urmă o arhitectură elaborată și dovezi ale orașelor curate și organizate.
Exploziile ulterioare au descoperit dovezi ale planificării urbane și ale sistemelor de canalizare și drenaj din Valea Indusului. Alte descoperiri au inclus depozitele, hambarele și docarele. Dovezile arheologice sugerează că majoritatea locuitorilor orașului Indus Valley erau meșteșugari sau comercianți. Cartierele par să fi fost delimitate în funcție de profesiile celor care au trăit în ele. În cea mai mare parte, locuințele păreau de aproximativ aceeași dimensiune, indicând o egalitate socială generală.
