Există multe motive pentru care Statele Unite nu au reușit să câștige războiul din Vietnam, dar cea mai urgentă problemă din acea perioadă care a provocat sfîrșitul ei a fost opinia publică, care sa transformat copleșitor în fața războiului după ce Vietcong a lansat Tet Ofensivă în 1968. Deși președintele Nixon a început bombardarea Cambodgiei în ceea ce părea o escaladare, până în 1969, guvernul a decis deja să se mute către retragere.
Opinia publică a fost, în general, divizată de la începutul războiului, dar până la sfârșitul oficial al conflictului din 1972, nu a existat aproape nici un sprijin public pentru el.
Până la sfârșitul său, războiul a costat S.U.A. 58.000 de vieți și aproximativ 140 de miliarde de dolari. În ciuda faptului că au o tehnologie superioară, terenul și tactica folosite de Vietcong nu erau familiare armatei americane, care a fost greu să se adapteze la tacticile de război gherilă.Motivele pentru a merge la război cu Vietnam au fost argumentate ca fiind eronate. Președintele Johnson a crezut că răspândirea comunismului trebuia oprită sau ar avea un efect de domino asupra țărilor din apropiere. Cu toate acestea, nu a existat nici o dovadă care să sugereze acest lucru ar fi cazul.
În ciuda faptului că era comunist, Ho Chi Minh era de fapt un avocat al guvernării democratice occidentale și căuta să fie aliat cu SUA înainte de război.
