Nu este știut definitiv de ce vechii egipteni au încetat să construiască piramide. Inginerul structural binecunoscut și specialistul în construcții egiptene, Peter James, teoretică că egiptenii au renunțat la piramidele clădirilor deoarece au început rapid să arate fisuri și imperfecțiuni. James consideră că aceste imperfecțiuni în piramide sunt cauzate de ceea ce au considerat egiptenii că sunt îmbunătățiri în tehnicile de construcție.
Piatra de calcar pe care piramidele sunt făcute se extinde și se contractează în temperaturile în schimbare ale deșertului. Pe măsură ce se extinde calcarul, pietrele se mișcă ușor. În timp, această mișcare determină ca pietrele să-și schimbe poziția și să se îndoaie. Pe măsură ce se deplasează rocile, placarea, acoperirea netedă din exteriorul piramidei, începe să se spargă și, în cele din urmă, cade. Piramida roșie și Marea piramida, construite mai târziu decât Piramida Bent pe care James a studiat-o inițial, s-ar fi putut sparge mai devreme deoarece au fost construite fără goluri între roci, ceea ce înseamnă că nu puteau absorbi deplasarea calcarului, provocând fisurile și piramidele să nu fie atât de vizibile pentru egiptenii vechi. James consideră că acesta ar putea fi un motiv pentru care egiptenii au abandonat construirea piramidelor și și-au mutat terenurile de înmormântare în Valea Regilor.
