"Tommies" se referă la "Tommy Atkins", un nume reprezentativ generic folosit pentru soldații britanici pentru a indica unde ar trebui să semneze pe documentele lor. Cu toate acestea, "originile originale ale lui Tommy Atkins sunt murdare, datând din 1743 într-o scrisoare care se referea la comportamentul originalului" Tommy Atkins ".
Cea mai populară teorie din spatele "Tommy Atkins" este că ducele de Wellington a ales numele soldaților în 1843, dar documentele arată că Biroul de Război a început oficial să folosească numele generic în 1815. Poeziile lui Rudyard Kipling au ajutat la popularizarea termenului , înlocuind în cele din urmă "Thomas Lobster", o referință la uniformele roșii ale soldaților britanici. Cu toate acestea, termenul nu era întotdeauna popular sau pozitiv; în timpul primului război mondial, soldații britanici nu au dorit să fie numiți "tommies" și au folosit-o deriziv, imitând limba jingoistică a anumitor ziare.
În ciuda faptului că a fost complet dezbinat, povestea ducelui Wellington rămâne proeminentă în conștiința populară. Folclorul afirmă că, în timpul primei comenzi, ducele de Wellington a dat peste un soldat pe moarte care a reușit să comunice că el era numit Thomas Atkins. Înainte de a muri, mitologia privată se uită că el face doar o muncă de o zi, se imortalizează în mintea ducele de Wellington, care a rechemat această scenă în 1815, când a cerut sugestii cu privire la un nume generic care să reprezinte oamenii curajoși din armata Angliei .
