Copiii din timpul primului război mondial au fost forțați să se ocupe de multe aspecte ale unui astfel de conflict larg răspândit. Numai în Marea Britanie, BBC a raportat că mai mult de 500.000 de tați au pierdut viața și au lăsat mamele singure să-și ridice copiii. În Franța, părinții plasau măști de gaz pe copiii lor în timpul exercițiilor de război în caz de invazie. Copiii germani se temeau de zgomotele bombelor și au fost supuși propagandei de război.
Imprevizibilitatea a fost, probabil, tema principală a modului în care copiii au fost afectați de Marele Război. Lăsarea acordată soldaților a avut loc o dată pe an și a durat doar câteva zile. Știrile de pe linia frontală au fost lente și sporadice. Mulți bărbați s-au dus la război când femeile lor erau însărcinate; ceea ce înseamnă că părinții au fost străini în totalitate copiilor când au venit acasă.
Mai mult de 8,5 milioane de oameni și-au pierdut viața din cauza Primului Război Mondial. Tehnologii precum avioanele, zeppelinele, gazul de muștar și mitralierele au adus noi orori sau entuziasm în mintea copiilor la domiciliu. Școlarii din Londra s-au rătăcit printre resturi după raidurile de aeronave pentru a examina pagubele. Studenții germani au învățat lecții de matematică prin calcularea rațiilor de război sau a numărului de prizonieri deținute în tabere.
Copiii din timpul primului război mondial au citit zilnic despre ziar în ziare și au auzit despre frontul de la vecini. Din cauza bombardării constante a informațiilor, părinții și rudele au fost greu de găsit normală pe frontul de acasă.
