Cum a condus primul război mondial la cel de-al doilea război mondial?

Termenii pe care a încheiat primul război mondial au stabilit scena pentru cel de-al doilea război mondial, care a început după numai 20 de ani, prin afectarea negativă a țărilor beligerante din punct de vedere politic, economic și social. Tratatul de la Versailles, care a încheiat în mod oficial primul război mondial în 1919, a fost un instrument de răzbunare împotriva puterilor centrale, iar nemulțumirea față de termenul său a lăsat națiunile înfrânte vulnerabile la mișcările extremiste care promit răzbunare.

Germania a fost tratată cu asprime. Țara, care a fost unificată doar cu 50 de ani în urmă, a fost forțată să cedeze peste 10% din teritoriul său de origine și toate posesiunile sale de peste mări. Germania a fost obligată să-și asume întreaga responsabilitate pentru Primul Război Mondial și a fost de acord să plătească repartiții zdrobitoare pe care economia internă fragilă nu putea să le sporească. Militarii germani au fost în continuare insultați de restricțiile extreme privind mărimea și compoziția armatei și marinei germane postbelice.

Politic, fostul Imperiu german era în haos. Abdicarea lui Kaiser din 1918 a lăsat un vid de putere pe care părțile extremiste s-au grabit să-l umple. Până în 1931, cel mai mare partid politic din Germania a fost comuniștii, iar partidul nazist extremist a fost al doilea. Dictatura, militarismul, un sentiment de nemulțumire și greutăți economice grave au făcut ca mesajul de răscumpărare al naziștilor să fie suficient de atractiv pentru a readuce Europa pe drumul spre război.