Căderea Imperiului Roman a aruncat Europa în Evul Mediu și a descentralizat regiunea. Sistemul imperial de la Roma a fost înlocuit cu un grup de împărați și prinți din Europa.
Unii experți consideră că căderea Imperiului Roman a fost necesară pentru a desființa vechiul sistem de sclavi romani în favoarea societăților echitabile. Romanii bogați care posedau pământ în Galia și Marea Britanie și-au pierdut moșiile, iar unele societăți romane s-au prăbușit rapid. Elidele care trăiesc în partea de sud a imperiului, inclusiv Spania, Italia și sudul Galiei, au învățat să coexiste cu migranții. Regatele din perioada postromană erau mai slabe, iar armatele erau formate din semiprofesioniști. Conducătorii noilor teritorii nu erau de origine romană, ci descendenți ai invadatorilor originari care au izgonit Roma. Anglo-saxonii au ocupat Marea Britanie, iar goții s-au stabilit în Spania și în Galia.
Părinții romani nu mai cheltuiesc bani pentru a-și educa copiii, deoarece carierele care au fost susținute prin impozitare au încetat să mai existe. Educația avansată a devenit rezervată pentru cler. Aceasta a însemnat declinul educației în masă în Europa, un factor care a inaugurat Evul Mediu. Legile scrise, arhitectura și literatura au scăzut în Evul Mediu. Comerțul sa prăbușit, de asemenea, după ce economia romană sa prăbușit. Jumătatea estică a Imperiului Roman a trăit, iar în Occident au existat câțiva romani care și-au menținut cultura.
