În 1824, Joseph Fourier a fost primul care a susținut existența efectului de seră. Svante Arrhenius a cuantificat pe deplin efectul de seră în 1896.
Efectul de seră este cauzat de nivelurile ridicate de gaze cu efect de seră, cum ar fi dioxidul de carbon, în atmosfera Pământului. Atmosfera captează radiația din razele soarelui care l-au lovit.
În condiții normale, 30% din radiații se reflectă în spațiu. O concentrație crescută de dioxid de carbon perturbe reflexia; prea multă radiație devine prinsă, iar Pământul devine prea cald.
Protocolul de la Kyoto a fost semnat în 1997. Toate țările care l-au semnat s-au angajat să-și limiteze emisiile de dioxid de carbon pentru a preveni creșterea suplimentară a temperaturii Pământului.
