Meioza se întâmplă înainte de naștere la femele și în mod constant după pubertate la bărbați. Meioza este producția de gameți, celulele utilizate în reproducerea sexuală, iar femelele dispun aproape de complementul lor complet dezvoltat parțial ouă la naștere. Pe de altă parte, bărbații nu încep să producă spermatozoizi până la pubertate, după care produc zeci de milioane de miliarde pe zi.
Meioza este metoda prin care toate animalele multicelulare creează celulele pentru reproducere sexuală. Se bazează pe celulele germinative, care au asociat cromozomi, în testicule sau ovare. Ei se împart pentru a crea celule cu cromozomi neparticipați, conținând astfel numai jumătate din ADN-ul celulei părinte. Procesul meiozei este destul de complex, dar în cele din urmă produce patru celule cu cromozomi neparticipați. Când acest proces creează spermă, toate cele patru celule rezultate sunt utilizate. Atunci când creează ouă, numai una dintre celulele care rezultă, de fapt, supraviețuiește. Celelalte trei sunt cunoscute sub denumirea de corpuri polare, și se dezintegrează la scurt timp după crearea.
În ciuda similarității mecanismului de bază al meiozei la bărbați și femei, la oameni celulele rezultate sunt foarte diferite. Ouăle sunt celule complexe de dimensiuni relativ mari, care sunt de fapt vizibile cu ochiul liber, în circumstanțele potrivite. Celulele de spermă, pe de altă parte, sunt mici și simple.
