Funcția stratului de ozon este de a proteja Pământul de razele ultraviolete dăunătoare ale soarelui și de a menține Pământul cald. Stratul de ozon este compus din ozon, o moleculă formată din trei atomi de oxigen legați împreună.
Majoritatea ozonului de pe Pamant se acumuleaza in stratosfera, un strat de atmosfera intre 15 si 30 de kilometri deasupra suprafetei Pamantului. Stratul de ozon previne ca energia termică reflectată de suprafața Pământului să fie re-radiată în spațiu. Acest proces captează căldura pe Pământ și o menține caldă.
Ozonul este format, descompus și reformat în mod consistent în stratosfera; totuși, cantitatea totală de ozon la un moment dat rămâne stabilă. Când razele UV ating moleculele de ozon, ele împart moleculele, iar razele UV devin inofensive. Razele ultraviolete, și anume razele UVB, pot cauza cancer de piele și cataractă la om, precum și distrugerea culturilor.
