Electromagneții sunt magneți temporari care au un câmp magnetic numai atunci când curentul trece prin ele. Unele aplicații de zi cu zi ale electromagneților includ generatoare, motoare, microfoane, difuzoare și macarale. Electromagneții sunt utilizați și în echipamente științifice, cum ar fi acceleratoarele de particule, spectrometrele de masă și spectrometrele RMN (Nuclear Magnetic Resonance).
Electromagneții sunt construiți prin trecerea curentului printr-o bobină de sârmă care poate fi înfășurată în jurul unui miez metalic central. Când curentul trece prin bobină, acționează ca un magnet și câmpul magnetic poate fi pornit sau oprit cu curentul. Direcția polilor magnetici poate fi de asemenea inversată prin inversarea direcției curentului.
Trenurile Maglev lucrează cu electromagneți pentru a trece trenul deasupra șenilelor și pentru a schimba polaritatea electromagneților în piste pentru a ajuta trenul să meargă înainte. Acceleratoarele de particule utilizează, de asemenea, electromagneți pentru a accelera particulele încărcate prin schimbarea rapidă a polarității magnetului.
Motoarele electrice în aparate precum ventilatoarele folosesc electromagneți pentru a face muncă. Curentul din priză atinge electromagnetul, care se mișcă și funcționează. Macaralele din rampă folosesc electromagneți pentru a ridica fier vechi. Când curentul curge prin magnet, macaraua ridică metalul. După mutarea metalului în poziția dorită, curentul este oprit pentru a scăpa de metal. Aparatele de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) utilizează electromagneți pentru a capta imagini ale corpului uman într-o manieră neinvazivă.
