Bufletele sunt de obicei simbolice ale înțelepciunii sau o schimbare semnificativă a vieții, deși unele culturi le văd de asemenea ca pe un simbol al unei persoane care se întinde după moarte. Cum bufnițele sunt nocturne, poate fi deranjantă a se vedea o bufniță în timpul zilei și, deși mulți ar putea lua acest lucru ca un semn de rău, nu este neapărat așa. În cele mai multe cazuri, probabil că somnul bufniței a fost deranjat și căutând pur și simplu un alt loc de odihnă.
În multe culturi, în special în culturile nativ american, bufnița este văzută ca o persoană înțeleaptă în timpul sau pe pământ și care sa întors pentru a proteja cei dragi. Unii americani nativi cred că văzând o bufniță, mai ales una vocalizatoare, poate însemna că decedatul încearcă să trimită un mesaj celor pe care l-au lăsat în urmă.
Cea mai obișnuită cauză a faptului că o bufniță ar fi văzută în timpul zilei este atunci când au fost perturbate modelele sale de dormit, hrană și vânătoare. Văzând o bufniță în timpul zilei este adesea mai puțin despre sensuri spirituale sau ritualice și mai mult despre mediul înconjurător. Atunci când există o mulțime de influență umană într-o zonă împădurită, toată viața sălbatică din zonă va fi întreruptă, inclusiv bufnițele.
