În timp ce vrăjitoria are un loc în tradițiile multor religii și culturi din întreaga lume, nu există nicio verificare independentă a vrăjilor vrăjitoare care au efecte observabile. În ochii societății, vrăjitoarele sunt nu este considerat "real", cel puțin nu în sensul de a fi capabil să vrăji și să influențeze lumea prin mijloace supranaturale.
Mențiunile de vrăjitorie apar în majoritatea religiilor și culturilor mondiale, în special în acele societăți și grupuri a căror cadru cultural include o viziune magică asupra lumii. În funcție de context, vrăjitoria poate fi văzută ca o practică benefică, cum ar fi o disciplină medicală, însă majoritatea perspectivelor occidentale privind vrăjitoria descriu practica ei ca fiind în esență rea sau sinistră. Există multe situații istorice în care autoritățile au persecutat pe cei numiți vrăjitoare, de obicei din motive religioase. Perspectivele moderne asupra acestor perioade au ajuns la concluzia că astfel de acuzații de vrăjitorie nu se bazau pe cunoașterea verificată a activităților supranaturale, ci erau, în schimb, acte regretabile de persecuție superstițioasă.
De la iluminare, acuzațiile de vrăjitorie au dispărut, în ciuda faptului că autoritățile judiciare nu mai acceptă acuzații de astfel de fapte fără dovezi substanțiale. În jurisprudența occidentală nu s-au înregistrat cazuri în care o acuzație de vrăjitorie a fost fundamentată și susținută. Stigmatul de a fi vrăjitoare a dispărut, de asemenea, toate, dar a dispărut, ceea ce a eliminat calea pentru mișcările vrăjitoare moderne, cum ar fi mișcarea Wicca. Aceste mișcări vrăjitoare moderne se bazează în mare parte pe motive vechi păgâne și nu au autoritate centrală. Cu toate acestea, încă nu există dovezi clare despre o vrăjitoare vrăjitoare cu efecte observabile, deși nu mai este posibil ca o persoană să fie judecată și arsă la miză pur și simplu pentru a susține că poate vrăji.
