Un alt eveniment cheie al Renașterii a fost publicarea "Bibliei Gutenberg" în 1454, care a adus amprenta la nobilimea europeană. Lorenzo de Medici a preluat puterea în Florența în 1469 și a început o școală de artă care a produs pictori și sculptori renascenți, mai ales Michelangelo.
În 1499, francezii au cucerit Milano, permițând răspândirea influenței Renașterii în Franța. Deși nu a fost în legătură directă cu Renașterea, Columb a descoperit America în 1492, călătoria sa ajutată de avansarea tehnologică și astrologică a erei.
Renașterea a fost puternic influențată de cultura clasică greacă și romană, încercând să surprindă misterul și frumusețea lumii naturale. Deși artiștii renascentici au realizat opere de artă mari, la vremea lor picturile și sculpturile lor religioase au fost folosite ca ajutoare devoționale. Până la sfârșitul anilor 1500, arta Renașterii a fost în declin și a fost înlocuită de stilul manierist.