Într-o tabelă periodică cu coduri de culori ale elementelor, caseta pentru fiecare element este colorată. Această culoare reprezintă clasele de elemente, care includ metale, metaloide și nemetale. În general, culoarea albastră este folosită pentru metale, portocaliu pentru metaloide și verde pentru metale. Tabelul periodic poate fi codificat în continuare pentru a include alte grupuri, cum ar fi metale tranziționale, pământuri rare, metale alcaline, alcalini, halogeni și gaze nobile.
Tabelul periodic modern organizează elemente după numărul atomic, care este unic pentru fiecare element. Numărul atomic reprezintă numărul de protoni dintr-un atom al elementului. În masa periodică modernă, numărul atomic crește de la stânga la dreapta și de sus în jos. Tabelul periodic este, de asemenea, organizat în perioade și grupuri. Perioadele sunt rândurile și grupurile sunt coloanele. Elementele din fiecare perioadă încep cu metale pe partea stângă, apoi se deplasează în metaloide și apoi pe nonmetalele din dreapta. Elementele conținute în fiecare grup au proprietăți fizice similare. De exemplu, toate elementele din grupa 18 sunt considerate gaze incolore și inodore. Grupurile și perioadele pot avea un număr diferit de elemente în ele. În general, tabelul periodic modern conține mai mult de 110 elemente.
