Există 118 elemente cunoscute pe tabelul periodic. Cel mai recent descoperit element, Ununoctium, a fost raportat pentru prima dată de către oamenii de știință ruși din Dubna, în 2002.
Omul de știință rus Dmitri Mendeleev este de obicei creditat cu prima publicare cunoscută a unei tabele periodice de elemente, în 1869. El a creat masa prin aranjarea elementelor cunoscute în rânduri și coloane pe baza greutății atomice și a asemănării dintre elemente. Folosind această metodă, el a fost de asemenea capabil să prezică existența unor elemente necunoscute până acum, cum ar fi Gallium și Germanium. Stilul standard de masă periodică utilizat astăzi este atribuit lui Horace Deming, om de știință american.
